協同組合がユネスコの無形文化遺産に
協同組合については、2012年に国連で「国際協同組合年（IYC）」とする決議がなされたほか、国際連合教育科学文化機関（ユネスコ）は2016年11月30日、「協同組合の理念と実践」を（※）無形文化遺産へ登録することを決めました。登録を決めた政府間委員会は「さまざまな社会的な問題への創意工夫あふれる解決策を編み出している」と評価しました。協同組合の思想と実践が人類の大切な財産であり、発展させていくことが求められています。
今回の登録はドイツの申請によるものです。協同組合は国内だけでなく、世界各国でも活発に活動しています。国際的な連携を図るため、国際協同組合同盟（ICA）が組織され、さまざまな国や分野の協同組合が加盟しています。協同組合の経済社会における事業活動は世界的に高い評価を得ています。
JAグループも「食と農を基軸として地域に根ざした協同組合」として、地域住民が安心してくらせる地域づくりを目指して、各組織が連携しながら、さまざまな事業、活動を展開しています。
※無形文化遺産
2003年のユネスコ総会で採択された「無形文化遺産の保護に関する条約」に基づく。口承による伝統および表現、芸能など、定義された5つの「無形文化遺産」を構成することなどが条件。日本からは「和食：日本人の伝統的な食文化」、「和紙：日本の手漉和紙技術」、「山･鉾･屋台行事」など21件が記載されている（2016年12月現在）。